El cardán de un auto es un componente crucial del sistema de transmisión, especialmente en vehículos con tracción trasera o en las cuatro ruedas. Aquí se detalla qué es y cómo funciona:
- Definición: El cardán, también conocido como eje de transmisión, es un componente mecánico que se encarga de transmitir el movimiento rotatorio del motor hacia las ruedas. Su función principal es conectar la caja de cambios con el diferencial trasero.
- Diseño y Estructura: Generalmente, un cardán está compuesto de una o varias secciones tubulares, con juntas universales o cardánicas en cada extremo. Estas juntas permiten que el eje se flexione o se ajuste a los cambios de ángulo entre la transmisión y el eje trasero, que ocurren durante el movimiento del vehículo.
- Juntas Universales: Las juntas universales son elementos claves del eje cardán. Permiten que el eje transmita potencia de manera efectiva incluso cuando no está alineado perfectamente con el diferencial. Estas juntas compensan las diferencias de ángulo y altura entre la transmisión y las ruedas, lo que es crucial cuando el vehículo pasa por baches o irregularidades en la carretera.
- Funcionamiento: Cuando el motor gira, su movimiento rotatorio se transmite a través de la caja de cambios, que a su vez lo pasa al eje cardán. Este eje, con la ayuda de las juntas universales, envía el movimiento al diferencial, que finalmente lo distribuye a las ruedas.
- Importancia en la Tracción: En vehículos con tracción trasera, el cardán es un elemento vital ya que conecta el motor, que generalmente está ubicado en la parte delantera del vehículo, con las ruedas traseras. En los vehículos de tracción en las cuatro ruedas, el eje cardán también puede estar involucrado en la transmisión de potencia a las ruedas delanteras.
- Mantenimiento: El mantenimiento del cardán es crucial para el funcionamiento adecuado del vehículo. Esto incluye la lubricación regular de las juntas universales y la inspección del eje en busca de daños o desgaste. Un cardán dañado puede provocar vibraciones en el vehículo y, en casos extremos, puede conducir a una falla mecánica grave.
En resumen, el cardán es un componente esencial en la transmisión de la potencia del motor a las ruedas en muchos tipos de vehículos, asegurando que la energía generada por el motor se traduzca efectivamente en movimiento.
