La berma, en el contexto de la automoción y las señales de tránsito, se refiere a la franja de terreno que se encuentra al margen de una carretera o autopista. Esta franja puede ser de tierra, césped, grava o incluso pavimentada, y generalmente se extiende a lo largo de toda la carretera, paralela a ella. La berma tiene múltiples propósitos y características clave:
- Seguridad: Proporciona un espacio seguro para que los vehículos se detengan en caso de emergencia, avería o para permitir el paso de vehículos de emergencia. También actúa como una zona de seguridad para peatones y ciclistas, en carreteras donde estén permitidos.
- Mantenimiento de la Carretera: Sirve como un área para colocar señalizaciones viales, barreras de seguridad y para realizar labores de mantenimiento o de limpieza de la vía sin obstruir el tráfico.
- Drenaje: En muchos casos, las bermas son diseñadas para facilitar el drenaje del agua de lluvia, ayudando a mantener la carretera seca y segura.
- Estética y Medio Ambiente: En algunas carreteras, la berma está ajardinada o cuidada para mejorar la estética del entorno y para contribuir a la reducción de la contaminación acústica y del aire.
- Delimitación de la Carretera: En ciertos casos, la berma puede actuar como una delimitación física entre la carretera y la propiedad adyacente o el entorno natural, estableciendo una clara separación entre la zona de tránsito y otras áreas.
- Almacenamiento de Nieve: En regiones nevadas, las bermas ofrecen espacio para almacenar la nieve que se retira de la carretera en invierno.
- Control de Accesos: En algunas autopistas, la berma puede ser utilizada para controlar los puntos de acceso, permitiendo solo entradas y salidas en lugares específicos para gestionar mejor el flujo de tráfico.
- Instalaciones Auxiliares: En ciertos tramos, la berma puede albergar instalaciones como cámaras de tráfico, sensores de velocidad, o incluso pequeñas estaciones de servicio o descanso.
La berma es, por tanto, un elemento crucial en la infraestructura vial, contribuyendo a la seguridad, eficiencia y comodidad en las carreteras.
