El término «retroreflectante» en el contexto del tráfico se refiere a una propiedad de los materiales y dispositivos utilizados en la señalización vial y la seguridad vial. En esencia, un material o superficie retroreflectante es capaz de reflejar la luz en la dirección de su origen, lo que significa que la luz que incide sobre él regresa hacia la fuente de luz original. Esto es esencial en la señalización vial, ya que permite que las señales de tráfico, letreros y marcas en el pavimento sean visibles incluso en condiciones de poca luz o durante la noche. Los materiales retroreflectantes utilizados en la señalización vial suelen contener microesferas de vidrio o películas especiales que reflejan la luz de los faros de los vehículos, lo que mejora significativamente la visibilidad de las señales y, por lo tanto, contribuye a la seguridad vial al hacer que la información sea clara y accesible para los conductores.

La característica retroreflectante desempeña un papel crucial en la reducción de accidentes de tráfico, ya que garantiza que los conductores puedan ver y comprender las señales de manera efectiva, incluso en condiciones de visibilidad adversas como la lluvia, la niebla o la oscuridad. Además, la utilización de materiales retroreflectantes en la ropa o equipo de seguridad personal de los peatones y ciclistas también mejora su visibilidad en la carretera, lo que ayuda a prevenir accidentes y proteger la vida de quienes comparten el espacio vial con vehículos motorizados. En resumen, el concepto de «retroreflectante» es esencial en la seguridad vial y desempeña un papel fundamental en la protección de la vida y la prevención de accidentes en nuestras carreteras.